tiistai 23. toukokuuta 2017

In a nutshell

Vaihtovuosi on paketissa, ja se on jotenkin hämmentävä. Tavallaan elämä Yhdysvalloissa muuttui arkiseksi, muttei sitten kuitenkaan, kun sitä koko ajan vertasi Suomessa odottavaan normaaliin elämän rytmiin. Vuoteen on mahtunut paljon merkittäviä juttuja, ensimmäisenä nyt ehkä se että lukukauden kestänyt matka venähti muutamalla kuukaudella. Vaikka se oli mitä halusin, on se myös ollut opettavaista; nyt nimittäin ikävä kotiin, Suomeen ja eurooppalaisen kulttuurin pariin on ollut kova. Useimmille vaihto on pelkästään positiivinen kokemus, mutta itsellä sinne mahtui kyllä niitäkin hetkiä kun mieli oli maassa. Olen kuitenkin päättänyt, että kun muistelen tätä aikaa, haluan että ensimmäisenä ajattelen kaikkia iloisia juttuja. Sen kunniaksi halusin listata vaihtovuoden kohokohdat, ja samalla sinetöidä vaihtovuoden pakettiin. Toki tulossa on vielä kuvapostauksia reissuista, mutta yleisesti ottaen se oli nyt tässä. Tai no, jospa ensin ne pointit tiskiin!



Lämpö. Greensboroon saapuessa oli menossa kuumin hellekausi. Oli aikamoinen shokki tulla Helsingin vesisateesta ja neljästätoista lämpöasteesta tänne reilun kolmenkympin helteisiin - mutta samalla se oli ihanaa. Ensimmäinen ostokseni Jenkeissä olikin aurinkolasit, sillä en ollut hoksannut tuoda yhtäkään paria pimeästä Suomesta. Lämpö kesti pitkälle syksyyn, ja jo takaisin tullessa tammikuussa päästiin nauttimaan lämpimistä keleistä. Luonto alkoi vihertää helmikuun lopussa, ja näin toukokuussa kaikki oli jo aivan täydessä kukassa ja vehreydessä. 



Reissut. Toki ehdottomia kohokohtia olivat kaikki reissut! Ihania pakomatkoja arjen keskellä, jaksoi niin paljon paremmin kun aina oli mitä odottaa. Kaksi kertaa Washington DC:ssä, kaksi kertaa New Yorkissa, päiväreissut Martinsvilleen ja Hanging Rockille, ihana viikonloppuinen mökkireissu läpi Ashvillen Frankliniin, Spring Break getaway talviseen Bostoniin, sekä viimeisenä ihana lopetus Floridan Orlandossa. Jokainen reissu oli edellistä ihanampi, mutta kuitenkin on vaikea valita yhtä, joka nousisi ylitse muiden. Ihania kokemuksia, maisemia, kaupunkeja, muistoja, joita voi hymyillen miettiä Suomessa arjen melankolian iskiessä.



Halloween, Homecoming, Thanksgiving, Birthday, Christmas. Sinänsä oli hyvä valinta tulla tänne syksyllä, sillä pääsin kokemaan monia erilaisia tapahtumia. Halloween oli jotain omaa luokkaansa, ja Homecomingissa pääsi maistamaan sitä yliopistohuumaa ja yhteishenkeä, mitä toivoisin enemmän myös suomalaiseen yliopistokulttuuriin. Thanksgiving osui prikulleen samaan aikaan omien synttäreideni kanssa, ja vaikka en sitä ihan perinteiseen amerikkalaiseen tapaan viettänytkään, oli paljon mistä olla kiitollinen. Emme päässeet mihinkään reissuun, mutta A piti huolen että syntymäpäiväni oli unohtumattomin ikinä. Päivä oli täynnä yllätyksiä toisensa perään; myös siinä mielessä, että se alkoi palohälytyksellä aamukolmelta. Siitä päivä kuitenkin parani, ja mukaan kuului muun muassa pannukakkuja, olohuoneen täydeltä ilmapalloja ja täydellisesti sopivat Adidaksen tennarit. Syntymäpäiväni kunniaksi A vei minut syömään tyylikkäseen steakhouse-ravintolaan, jossa söimme herkullisen kolmen ruokalajin Thanksgiving-menun, ja kotiin palatessa söimme kakkua vaihtarikavereiden kanssa, ja seuraavana päivänä menimme ulos samalla porukalla. Tuo viikonloppu oli yksi parhaista mitä Greensborossa vietin! Joulun alla pääsin myös näkemään miten jenkit valmistautuvat joulun viettoon, ja kaikki se yliyrittäminen oli jotenkin suloista ja loppusissaan tunnelmista. Joulun kunniaksi vietimme myös vaihtariporukalla pikkujoulut, jonne jokainen toi itse valmistamaansa ruokaa. Huippuilta ja se oli myös lopetus vaihtosyksylle!



UNCG. Yhdysvaltalaisessa yliopistossa opiskeleminen on ollut hyvä kokemus. Omat kurssini eivät olleet kovin vaativia, joten sain kaipaamani tauon intensiivisestä krhm ketä huijaan opiskelusta, mutta ennen kaikkea vähän perspektiiviä. Oli todella mielenkiintoista päästä mukaan tähän erilaiseen yliopistokulttuuriin ja ehkä viedä pala sitä mukanani takaisin kotiinkin. Eniten tykkäsin erilaisista tapahtumista joita täällä järjestettiin, esimerkiksi ruokaan tai urheiluun liittyvistä. Ja onhan tämä kampus nyt melkoisen viehättävä!


Fairfield Inn. Harjoitteluni hotellissa oli niin huikea kokemus, ja toivon sen hyödyttävän minua myös tulevaisuudessa. Itsestäni tuntuu, että harjoittelun myötä tulin itsevarmemmaksi asiakaspalvelijaksi, englannistani tuli sujuvampaa, ja sain arvokasta työkokemusta ja erityisesti kokemusta täysin eri kulttuurissa työskentelemisestä. Puhumattakaan mahtavista työkavereistani! He olivat kannustavia, mutta sanoivat myös suoraan, jos jotakin voisi kehittää. Pienessä hotellissamme porukka oli tiivis ja lämminhenkinen, ja oli ilo olla osa sitä. Jos harjoittelu oli yksi vaihdon kohokohdista, oli harjoittelun kohokohta se, että minut valittiin kuukauden työntekijäksi! Se tuntui kyllä kivalta tunnustukselta tehdystä työstä ja kehityksestä.


Burgerit. Juustohampurilainen tuntuu perin amerikkalaiselta jutulta, ja myönnettäköön, että hyviä purilaisia on tullut syötyä! Ehdoton lemppari on Hops-ravintolan Spicy Goat, jossa on vuohenjuustoa ja paholainen hillon tyylistä miedosti tulista kastiketta, sekä Stumlbe Stiltskins -pubin biisoniburgeri. Voi pojat, että se pihvi on hyvä!


Shoppailu. Täällä shoppailu oli niin virkistävää, kun valikoima oli varsin erilainen Suomen tarjontaan verrattuna - vaikka kyllä täältäkin onnistuin löytämään omat halpavaateketjut!.Kuin huomaamatta vaatemäärä on kasvanut, jopa niinkin paljon, että täytyi ostaa uusi matkalaukku... Ehdottomasti lempparein hankinta on kuitenkin käsilaukku. Orlandon reissullamme suuntasimme outlet-kylään, joka oli melko kohtalokas vierailu. Koko vuoden ajan mielessäni oli pyörinyt hankkia täältä jokin merkkilaukku, sillä juurikin outleteistä niitä saa kivoilla alennuksilla. Aina olen kuitenkin jäänyt epäroimään ja miettimään ja lopulta päättänyt olla ostamatta, kunnes viimein Orlandossa löysin Michael Korsin outletin. Kyseisein viikonlopun ajan kaikesta oli 50% alennus sekä vielä 20% lisäale, ja löysin täydellinen ruskean ison laukun, jonka alkuperäinen hinta oli $298, mutta alennuksen jälkeen hinta tippui jopa $107. Sold!



Frat parties. Frat ja house partyt olivat kiva osa juhlimiskulttuuria. Yleensä meininki oli aika kreisiä, fraternity-pojat ja sorority-tytöt osaa juhlia! Osa bileistä oli suljettuja, mutta viikonloppuisin oli aina jännittävää selvittää, mihin bileisiin sitä oikein mennäänkään. Kerran kävimme Huispaus-joukkueen bileissä! Vaikka jossain vaiheessa bileet sulautuivat toisiina, olivat ne silti olennainen osa vaihtokokemusta ja varsinkin yhdysvaltalaista yliopistokulttuuria, enkä niitä hulluja iltoja vaihtaisi pois.



Tower Village. Tämän lukuvuoden I-house oli kampuksen laidalla sijaitseva Tower village, jossa asui suurin osa vaihtareista. Ihana vihreä ja viihtyisä sisäpiha, naapureina kaikki vaihtarikaverit, erityisesti torstai-iltojen etkot milloin missäkin kämpässä, ainaiset palohälytykset... Legendaarista, yhtään vähättelemättä. Ja tulipahan taas koettua kämppiselämää!



Ihmiset. Viimeisenä, muttei missään nimessä vähäisimpänä, tietenkin kaikki ihmiset joihin sain kunnian tutustua. Joihinkin paikallisiin tuli tutustuttua, pariin kurssikaveriin vähän syvemminkin, mutta erityisesti jään kaipaamaan Elenaa. Ihana, kultainen ja sydämellinen tyttö, joka saadaan toivottavasti Suomeen kylään jossain vaiheessa! Vaihtareista kaipaan erityisesti syksyn porukkaa, sillä meillä oli kyllä huippu ryhmä. Etelä-afrikkalaiset tytöt, Espanjan pojat ja Belen, saksalaisten ryhmä, ranskalaiset joiden kanssa käytiin New Yorkissa, japanilainen Kazumi sekä tietenkin Anna. Myös keväällä saatiin tänne hyviä tyyppejä, joista varmasti tulen näkemään osaa ja erityisesti Oulussa asuvaa Idaa. Limelightin pimeinä iltoina tutustuin myös Virginiassa opiskeleviin Suomi-tyttöihin, joiden randomeita kohtaamisia tulee kyllä ikävä. Erityisen kiitollinen olen kuitenkin siitä, että olen täällä tutustunut ja ihastunut A:han, ja onneksi saadaan vielä jatkaa meidän yhteisiä seikkailuja. Ei kai sitä enempää oikein voisi toivoakaan?

Ei kommentteja:

Lähetä kommentti